2012年2月18日上午春光明媚，阳光普照，在遗爱湖边（大洲岛），黄冈人民迎来又一盛事：东坡外滩开工奠基仪式隆重举行。上午九点，由武汉活动策划公司楚广文化承办的黄冈东坡外滩开工奠基仪式在锣鼓声中准时进行。仪式由中央电视台主持人张腾岳、湖北电视台主持人胡婷和黄冈市副市长黄祥国主持。

    参加本次仪式的主要领导有：市委书记刘善桥、市长刘雪荣、市人大常委会主任龙福清、市政协主席王静平。    

    在奠基仪式上，国家发改委文化产业研究所所长陈喆发表了热情洋溢的祝贺辞；北京眉州东坡餐饮集团董事长王刚对东坡外滩项目的建设和发展向黄冈人民做了美好的展望；市长刘雪荣代表黄冈市委、市政府作了重要讲话，刘市长强调：东坡外滩将成为弘扬东坡文化，提升城市综合竞争力和提高市民幸福指数的黄冈新名。

  “现在我宣布黄冈东坡外滩项目正式开工！”——随着市委书记刘善桥一声令下，工地上礼炮齐鸣、彩球飞腾、信鸽翱翔，礼乐声中十几位领导欣然挥锹为黄冈外滩奠基。黄冈外滩建设正式拉开帷幕。
    东坡外滩占地150余亩，将打造成以东坡美食为主题的国际化产业互动平台，包括东坡酒吧一条街，东坡美食一条街，东坡休闲、娱乐购物一条街，特色手工艺品和旅游纪念品一条街，及东坡幸福广场、东坡演绎大舞台、成龙影院、人造沙滩和游船码头、眉州东坡酒楼、企业会所等，总投资10亿元，引进星巴克、上岛咖啡等一线品牌200余家，增加就业岗位1万余个。