第1章

，上元灯夜。，护国寺前的长街更是人潮涌动，热闹得几乎要将冬夜的寒气都蒸腾成白雾。各式各样的花灯晃得人眼花——莲花灯、兔子灯、走马灯，还有今年最时兴的琉璃八宝灯，将整条街照得亮如白昼。，一辆青帷马车缓缓停下，车夫老赵擦了擦额头的汗，探头对车内道：“二小姐，前头人实在太多了，马车过不去，得等一等。”。，那双明亮锐利的眼睛扫过外头拥挤的人群。她今日穿了身石榴红织金妆花缎袄子，领口袖边镶着雪白的风毛，乌发梳成精致的朝云近香髻，插着一支赤金点翠蝴蝶步摇，耳垂上坠着龙眼大的东珠。这副打扮在灯火映照下，越发显得光彩夺目，与她那张明艳的脸相得益彰。“年年都这般挤，”她收回视线，语气里带着惯有的骄矜，“母亲非要赶着今夜来上香，说是为父亲祈福。依我看，就是折腾人。”，月白色缎袄配着青灰色马面裙，只在鬓边簪了支白玉簪子。她闻言温和地笑了笑，声音如春风拂面：“你父亲近来公务繁忙，夜里总睡不安稳。护国寺的无尘大师说，今夜是上元吉时，祈福最灵验。微儿，孝顺父母是为人之本。”，没接话。
马车又往前挪了寸许，便彻底动弹不得了。外头人声鼎沸，孩童的嬉闹声、小贩的叫卖声、猜灯谜的喝彩声混作一片。

“陈嬷嬷，”柳氏对车旁随行的老仆道，“你去前头看看，若是实在过不去，咱们就绕道从后街走。”

陈嬷嬷是个五十来岁的妇人，头发已经花白，背微微佝偻，但动作还算利索。她应了声，挤进人群往前去了。

江知微觉得气闷，又掀开车帘往外看。灯影晃动间，她的目光忽然定住了。

街对面，人群边缘处，站着一个戴帷帽的女子。

那人一身素净的靛蓝布衣，料子普通，身形纤薄，在花团锦簇的人群里本该毫不起眼。可江知微心里莫名地“咯噔”一下——那女子站立的姿态，微微侧首的角度，甚至帷帽垂下的纱帘被风吹拂的弧度，都让她觉得说不出的熟悉。

就在这时，人群中忽然一阵骚动。

不知是谁喊了声“抢灯贼”，几个半大孩子追逐着从街心冲过，撞倒了好几个路人。一片惊呼声中，江知微看见对面那戴帷帽的女子被推搡得踉跄几步，帷帽歪了，她伸手去扶——

一阵不知从哪儿刮来的疾风，精准地掠过。

轻纱帷帽被整个掀飞，旋转着落向街边的灯笼摊子。

女子下意识抬起头，朝马车这边望来。

灯火明晃晃地照在她脸上。

江知微只觉得脑子里“嗡”的一声，浑身的血好像都在瞬间冲到了头顶。她死死攥着车帘，指甲掐进掌心，却感觉不到疼。

那张脸——

那张脸分明和她每日在镜中见到的一模一样！

柳氏察觉到她的异常，顺着她的视线看去，脸色也瞬间变了。但她到底是经过风浪的，只惊了一瞬便强自镇定下来，压低声音道：“微儿，把帘子放下。”

江知微没动。

她盯着那张脸，盯着那女子清丽的眉眼，那微抿的唇，那在灯火下显得格外苍白的肤色。那女子也在看她，目光沉静，像是早料到会有这一刻。

人群还在涌动，那女子却站在原地，任由人潮从身旁流过，只是静静望着马车这边。

“二小姐！”陈嬷嬷这时候回来了，气喘吁吁地扒着车窗，“前头实在走不了……咦？”

她顺着江知微的目光看去，然后整个人僵住了。

老妇人的眼睛睁得老大，嘴巴张了张，没发出声音。她颤巍巍地抬起手，指向街对面，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像是被人掐住了脖子。

“陈嬷嬷？”柳氏急唤。

陈嬷嬷没应。她直勾勾盯着那个方向，脸上的皱纹在灯影下剧烈地颤抖，忽然，她眼白一翻，直挺挺地向后倒去。

“嬷嬷！”车夫老赵慌忙上前扶住。

街对面，那女子收回目光，弯身从地上拾起了什么。她最后朝马车方向看了一眼，那眼神复杂难辨——有怀念，有决绝，也有某种沉甸甸的、让人心惊的东西。

然后她转身，迅速没入人群。

“等等——”江知微终于找回了自已的声音，她半个身子探出车窗，“你站住！”

可人潮汹涌，那抹靛蓝的身影几个起伏就消失了踪迹。

“停车！停车！”江知微厉声道，“去找她！老赵，你快去找她！”

柳氏一把将她拉回车内，力道大得出奇：“微儿，你冷静些！”

“母亲没看见吗？那张脸！”江知微的声音发颤，“那是——”

“住口。”柳氏打断她，声音依然温和，但眼神已经冷了下来，“今夜之事，不许声张。老赵，先送陈嬷嬷回府，请大夫。对外就说嬷嬷旧疾复发。”

老赵不明所以，但见主母脸色不对，连忙应是，招呼两个小厮将昏迷的陈嬷嬷抬上后面跟着的婆子车。

江知微还要说话，柳氏却按住了她的手，在她耳边低声道：“街上这么多人，你是想闹得满城风雨吗？若真是……若真是她，这么些年杳无音信，偏偏今夜出现，你想过为什么吗？”

这话像一盆冷水，浇得江知微浑身发凉。

她咬着唇，重新坐回车里，指尖还在微微颤抖。

马车终于艰难地调转方向，绕道回府。车轱辘碾过青石板路，发出单调的声响。江知微掀开侧边小帘，死死盯着窗外流逝的灯火和人群，好像还能从哪个角落里再看见那张脸似的。

柳氏闭目养神，手里捻着一串檀木佛珠，一颗，一颗，拨得又慢又稳。

马车行出半条街，车夫老赵“吁”了一声，突然停了车。

“又怎么了？”柳氏睁开眼。

老赵的声音从外头传来，带着迟疑：“夫人，方才……方才咱们停车的地方，地上落了个东西。”

柳氏和江知微对视一眼。

车帘掀开，老赵递进来一个小布包。普通的靛蓝粗布，叠得方正正，上面没有绣任何花样。

江知微一把抢过，入手沉甸甸的。她解开布包，里面躺着一枚玉佩。

玉佩是上好的和田白玉，雕成双鱼戏水的样式，只是色泽已经有些黯淡，边缘处有细微的磨损，显然有些年头了。翻到背面，能看见极小的两个字，刻得极深，像是被人常年摩挲过——

知意。

江知微的手指抚过那两个字，指尖冰凉。

“这是……”柳氏也看见了，脸色彻底沉了下来。

马车外忽然传来急促的马蹄声，由远及近。紧接着是江淮的声音，带着罕有的急切和慌乱：“微儿！柳氏！你们在车上吗？”

江知微下意识将玉佩攥紧在手心。

江淮策马来到车旁，不等马车停稳便翻身下马。他年近四旬，儒雅俊朗的面容此刻满是焦急，两鬓的华发在灯下格外显眼。他直接掀开车帘，目光扫过柳氏，落在江知微脸上：“陈嬷嬷怎么突然昏倒了？还有，方才有人来报，说你们在护国寺街遇见了……遇见了……”

他顿了顿，声音有些干涩：“遇见了什么人？”

江知微张开手，将那枚双鱼玉佩递到他面前。

江淮的眼睛骤然睁大。他接过玉佩，手指摩挲着上面的刻字，动作轻得像是怕碰碎了什么。灯火映照下，能清楚看见他眼角细细的纹路在轻轻颤抖。

“这是……意姐儿周岁时，她娘亲手给她戴上的……”他的声音低了下去，几乎是在喃喃自语，“后来她丢了，这玉佩也跟着不见了……”

他猛地抬头，看向江知微：“人呢？那个戴帷帽的女子呢？”

“走了。”江知微别开视线，“没入人群，找不见了。”

江淮握着玉佩，在原地站了许久。街上的人潮依旧喧闹，花灯依旧璀璨，可马车周围这一小片地方，却安静得可怕。

“回府。”他终于开口，声音嘶哑，“立刻回府。召集当年伺候过夫人的所有旧仆——一个都不许少。”

柳氏温声劝道：“侯爷，今夜事出突然，或许是有心人设局也未可知。不如先暗中查访，确认清楚再做打算？”

“母亲说的是。”江知微忽然开口，语气恢复了平日的骄矜，甚至带上了一丝刻薄，“若真是姐姐，为何整整七年杳无音信，偏要在今夜、偏要在这个地方出现？又为何见了我们就跑？”

她盯着父亲手中的玉佩，冷笑一声：“说不定啊，就是冲着这上元灯夜人多眼杂，好演一出戏呢。”

江淮看向她，眼神复杂：“微儿，那是你姐姐。”

“姐姐？”江知微扬起下巴，“我只有一个姐姐，七年前就丢了。谁知道今夜这个，是不是冒牌货？”

“你——”

“侯爷，”柳氏适时地插话，按住江淮的手臂，“微儿说话直，但也不无道理。谨慎些总是好的。咱们先回府，从长计议。”

江淮深吸一口气，最后看了一眼玉佩，将它紧紧攥在手心，翻身上马。

马车重新启动，朝着永宁侯府的方向驶去。

江知微靠在车壁上，闭上眼睛。掌心里，那枚玉佩留下的冰凉触感还挥之不去。她耳边又响起刚才柳氏那句话：“这么些年杳无音信，偏偏今夜出现，你想过为什么吗？”

为什么？

她睁开眼，望向窗外飞逝的灯火。

街角暗影里，一个靛蓝衣衫的女子悄然转身，走进更深的巷子。她摘下头上临时买的粗布头巾，露出一张清丽却苍白的脸。

江知意低头看了看自已的左手腕，那里有一道陈年的烫疤，在昏暗的光线下依然清晰。

她轻轻吐出一口气，白雾在寒冷的夜空中散去。

“第一步，”她低声对自已说，“成了。”

巷子深处，一个身形佝偻的老乞丐慢吞吞地挪过来，递给她一个包袱。里面是一套半旧的棉布衣裙，比身上这件料子好些，但依然不起眼。

“薛娘子让我给您的。”老乞丐的声音沙哑，“她说，侯府现在肯定乱成一团了。让您按计划，去西城桂花巷的绣坊找她。”

江知意接过包袱，从袖中摸出几个铜板放在老乞丐手里：“多谢。”

“姑娘客气。”老乞丐咧嘴笑了，露出缺了门牙的牙床，“薛娘子交代了，您是贵人。往后有什么跑腿的活计，尽管吩咐。”

江知意没接话，只是点了点头，转身朝巷子另一头走去。

她的步子很稳，背挺得很直，像一株在风雪里长了好多年的竹子。

长街那头，永宁侯府的马车已经看不见了。但江知意知道，今夜之后，那朱门高墙内的平静，将被彻底打破。

而她，等了七年，终于要回家了。

夜色渐深，上元灯火依旧璀璨。护国寺的钟声悠悠响起，传遍整个京城。这钟声里，有喜庆，有祈愿，也有一场即将掀起的、无人能预料的风暴，正在寂静中悄然酝酿。